It’s Christmas time for the Chinese too

While Christmas is not a Chinese public holiday, it doesn’t mean that Christmas day is not celebrated there. Although the vast majority of Chinese people still know little about Christmas, Hong Kong and Macau inhabitants consider Christmas the foremost holy day of the Year owing to their rich Christian cultural heritage of these former Western colonies.

How do Chinese people commemorate the 25th December?

Christmas Trees, lights and other decorations can be found in the streets or in the department stores and tourists can find more symbolic items in large urban centers of mainland China today than a few years ago. It exemplifies the opening of China to the Western way of life.

The Christmas Trees are adorned with colorful ornaments: paper chains, paper flowers and paper lanterns. They are also called the “Trees of lights”. The paradox is that the greater part of plastic Christmas Trees sold in the entire World, were made by Chinese workers while less than 1% of the Chinese population owe one.

Only one percent (about 10 million) of Chinese is Christian but all will share in this joyful period followed closely by the Spring Festival or Chinese New year with people decorating their rooms to create an atmosphere of rejoicing and festivity. Chinese grant real importance to Spring Festival Eve. All the family members, who are disguised, share a meal which is more luxurious than usual. Traditionally, they consume delicious kinds of porridge. The main focus of these celebrations is children who receive new clothes and toys. Afterward, they burn fireworks and worship their ancestors.

The Christians celebrate Christmas Eve with all the family. The guests share a truly nice dinner. The children are very excited to wait for Dun Che Lao Ren’s visit - “Christmas Old Man”, the Chinese Santa Claus. Everyone hopes to get gifts and treats. Therefore, Christians go to religious services. Nowadays, going to Midnight Mass services has become really fashionable.

With passing years, Chinese are becoming more and more aware of Christmas festivities, and the new aristocrats do want to immerse themselves in the spirit of Christmas celebrations, as we usually know it in the West.

Marie

Sources:

- http://www.whychristmas.com/cultures/china.shtml

- http://www.the-north-pole.com/around/china.html

- http://www.theholidayspot.com/christmas/worldxmas/china.htm

- http://chinesefood.about.com/od/foodandchineseculture/a/christmas.htm

Le Père Noël débarque en Chine

Bien que Noël ne soit pas un jour férié chinois, il représente néanmoins une date marquante. Si la grande majorité du peuple chinois ne connait pas grand-chose à Noël, les habitants de Hong Kong et Macao le considèrent comme le jour férié le plus important de l’année en raison de leur riche héritage culturel chrétien d’anciennes colonies.

Aussi, comment les Chinois commémorent-ils le 25 décembre ?

Au cœur des rues chinoises ou des grands magasins, on trouve quelques sapins de Noël, illuminations et autres décorations. Depuis quelques années, les touristes ont le privilège d’apercevoir davantage d’éléments symboliques dans les agglomérations du continent chinois, signe de l’ouverture de la Chine au mode de vie occidental.

Les sapins de Noël sont décorés de chaînes, de lanternes et de fleurs en papier. Ce sont des « arbres de lumière ». Alors que la majorité des sapins en plastique vendus dans le monde est produite par des ouvriers chinois, moins de 1% de la population chinoise en possède un.

Le pays ne compte que 10 millions de Chrétiens environ, soit moins de 1% de la population. Cependant, tous les Chinois sans exception peuvent bénéficier de cette période de fête suivie de près par la Fête du Printemps, plus connue sous le nom de Nouvel An chinois quand les gens décorent leur maison afin de créer une atmosphère de réjouissance. Les Chinois attachent une réelle importance au Réveillon du Festival du Printemps. Tous les membres de la famille, qui sont généralement déguisés, partagent un repas d’exception. Par tradition, ils consomment une délicieuse sorte de porridge. Les principaux concernés par ces célébrations sont les enfants qui reçoivent ordinairement de nouveaux vêtements ou des jouets. Ensuite, ils allument des feux d’artifice. A la fin, ils consacrent un culte à leurs ancêtres, ce qui représente l’élément fondamental du festival.

L’autre partie de la population, qui a été baptisée, célèbre le réveillon de Noël en compagnie de toute la famille. Les invités partagent un dîner raffiné. Les enfants sont excessivement excités d’attendre la visite du Dun Che Lao Ren (le vieil homme de Noël) qui n’est autre que le Père Noël chinois). Tout le monde espère recevoir multiples présents et friandises. Par la suite, les chrétiens se rendent à des offices religieux

De nos jours, aller à la Messe de Minuit devient considérablement à la mode.

Avec les années, les Chinois sont de plus en plus ouverts aux festivités de Noël, et les nouveaux riches souhaitent par-dessus tout s’immerger dans l’esprit des célébrations de Noël, telles que nous les connaissons en Occident.

Marie